মাস্তান
******
সত্তর দশকের প্রেসিডেন্সি জেলের মহিলা ওয়ার্ডের সকাল আট কি নয় টা। সকালের খাবার এসেছে মটর সেদ্ধ। লাইন দিয়ে বন্দিনীরা খাবার সংগ্রহে ব্যস্ত। তদারকিতে সবচেয়ে দাপুটে এক জবরদস্ত মহিলা ওয়ার্ডার বিজয়া, আর সবচেয়ে নৃশংস জেল কর্তৃপক্ষের এক বিশ্বস্ত দালাল শিখা তার বাকী চামচা বাহিনী সহ দাঁড়িয়ে মাতব্বরীতে ব্যস্ত। হটাৎ করেই একটা শোরগোল উঠল, আধ ভাঙা হিন্দী বাংলায় সতেজ গলায় শোনা যায়, " ইয়ে এক কীড়াওয়ালা ঘোড়ে কে খানে কি লিয়ে মুঠঠি ভর চানে মে ক্যায়া ভুক মিট জায়গি, কেইসে আদমী জিয়েগা !"
--
সঙ্গে বিজয়া আর শিখা চামচাবাহিনী সহ এগিয়ে আসে, "ক্যাড়া চিল্লায়, এত বুকের পাটা ? "হ্যামি মাস্তান আছি, হ্যাঁ, বুকের পাটা হ্যায় মেরে অন্দর, তুমলোগ কৌন হো !', শিখা আর চামচে বাহিনীর দিকে আঙ্গুল দেখিয়ে জবরদস্ত লম্বা চাওড়া খাটিয়ে পেটানো চেহারার এক পাঞ্জাবী মহিলা রুখে ওঠে। চারিদিকে বন্দিনীরা ভীড় করে এগিয়ে আসে। বেগতিক বুঝে বিজয়া তাড়াতাড়ি সামাল দেয়, " এই পুঁটি ঠিক করে খাবার বাট, ওকে আর দুটো মটর সেদ্ধ দে।" মাস্তান কোনদিকে ভ্রূক্ষেপ না করে খাবার নিয়ে মেয়াদী নম্বরে ঢুকে যায়।
--
মেয়াদী নম্বরের গরাদের কাছে ছিল মাস্তানের জায়গা। সবুজ ছাপ ছাপ কাপড়ের ঢোলা পাজামা আর ঢোলা একটা জামা থাকত পরনে। মাথা ভর্তি ঝাঁকড়া ছোট ছোট চুল। গরাদের ফাঁক দিয়ে ওধারে বাকী ওয়ার্ড থেকে বিচ্ছিন্ন রাজনৈতিক বন্দিনীদের সাথে তাঁর ধীরে ধীরে আলাপ জমে ওঠে। অন্যান্যদের মত সে তাদের দিদি বলে ডাকতো না, দোস্ত বলে সম্বোধন করত। তাঁর আসল নাম ছিল সফিয়া। দেশ ভাগের সময় তাঁদের পরিবার বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। আত্মীয় স্বজনদের অনেকে ভারতে চলে আসেন, অনেকেই আবার ওধারে থেকে যান। স্বাভাবিক সময়ে এপারের লোকজন ওপারে, ওপারের মানুষ এপারের আত্মীয়দের বাড়ী যাওয়া আসা চলত।
--
দু দেশের মধ্যে উত্তেজনার সময় সেটা কঠিন হয়ে পড়ত। অনেক সময় সাধারণ নিরীহ মানুষ সীমান্ত পারাপার করতে গিয়ে দুই দেশের সীমান্ত রক্ষীদের হাতে ধরা পড়ত। চতুর আর্থিক সঙ্গতি সম্পন্নরা কখন কখন ঘুষ দিয়ে ছাড়া পেয়ে যেত। কিন্তু সাধাসিধা গরীব মানুষরা অনেক সময়ই নিরাপত্তা রক্ষীদের হাত থেকে কোন দেশের সরকারি থানা বা জেলে ধরা পড়ত, যথারীতি ছল চাতুরী না করে সত্যি কথা কবুল করে ফেঁসে যেতে। অনেকের বাড়ীর লোকজন আর তাঁদের কোন হদিশই পেত না।
--
এই বিপদ এড়াতে ঘুর পথে সীমানা পার হতে গিয়ে পাঞ্জাবের প্রত্যন্ত গ্রামের সহায় সম্বল হীন সফিয়া বাড়ী ফেরার রাস্তা হারিয়ে ক্রমাগত ভবঘুরের জীবন বেছে নিতে বাধ্য হয়। বিভিন্ন শহর জায়গায় ঘুরতে থাকে, বাড়ীর পথ খুঁজে বেড়ায়। তাঁর আত্মসম্মান বোধ বড় প্রখর। কখন কারও কাছে হাত পাতেনি, আবার নিজের যখন যা কাজ জুটেছে করেছে পেট ভরাতে আর পথখরচ জোগাড় করার জন্য। ঘুরতে ঘুরতে কিভাবে যে পশ্চিমবাংলায় এসে পড়ে, নিজেও বলতে পারত না। ক্রমে কলকাতার ফুটপাত তাঁর বাসস্থান হয়ে দাঁড়ায়।
--
অনেক সময়ই কোন স্টেশন বা ফুটপাতের দোকানীদের কাছে ছুটকো ছাটকা কাজ করে পেট চালাত আর তাঁদের থেকে এক প্লাস্টিক জোগাড় করে তাঁবু খাঁটিয়ে রাত কাটাত। আর কি ভাবেই যে সফিয়া শুধুই মাস্তান নামে পরিচিত হল, বলা কঠিন, সম্ভবতঃ কেউ তাঁর নির্ভিক স্বভাবের জন্য এই নামকরণ করেছিল আর মাস্তান সানন্দে মেনেও নিয়েছিল।
--
আবার একদিন পুলিশবাহিনী স্টেশন আর ফুটপাতের অধিবাসীদের উচ্ছেদ করার প্রয়াসে অনেকের সাথে মাস্তানকেও থানায় ধরে নিয়ে যায়। তাঁর সুদূর পাঞ্জাব থেকে কলকাতা পাড়ি দেওয়া বা স্টেশনে স্টেশনে ঘুরে ঘুরে থাকার কথাবার্তা শুনে তাঁকে সন্দেহজনক দৃষ্টিতে দেখে ও কড়া সওয়াল চালিয়ে যায়। মাস্তান ভয় পাওয়ার পাত্রী নয়, চ্যাটাং চ্যাটাং উত্তর দেয়। পুলিশ সহজ পন্থা অবলম্বন করে। তাঁকে বিদেশী চর বলে চিহ্নিত করে, আর পাসপোর্ট কেস দিয়ে জেলে ঢুকিয়ে দেয়। জেলে এসেও মাস্তান কিন্তু এতটুকু সাহস হারায়নি।
--
দালাল, ওয়ার্ডার, মেট্রন কাউকে তোয়াক্কা করত না, ন্যায্য কথা মুখের ওপর বলে দিত। খাবার কম দিলে প্রতিবাদ করত, অসুখ করলে সোজা হাসপাতালে গিয়ে ডাক্তারদের কাছে ওষুধ চাইত। দিনের পর দিন পার হয়ে যায়, কিন্তু তাঁর কোর্টের ডেট কেন আসে না, তাই নিয়ে মেট্রনদের কাছে কৈফিয়ত চাইত। দরকার হলেই তখনকার সৎ, বিবেকসম্পন্ন ও সহৃদয় ওয়েলফেয়ার অফিসারের কাছে তাঁর সমস্যা জানাত। তাঁর নির্ভিক চালচলনে দালাল বাহিনী সচরাচর ঘাটাতে সাহস করত না বটে, তলে তলে তাঁর বিপদ ঘনিয়ে আসছিল।
--
ওয়েলফেয়ার অফিসার সব বন্দিনীদের দাবী ও অভিযোগের সাথে মাস্তানের সমস্যা নিয়েও মেট্রন, জেলার সুপারের সাথে রীতিমত আইসঙ্গত ভাবে কি প্রয়োজন সে প্রসঙ্গে সরল বিশ্বাসে প্রায়শঃই আলাপ আলোচনা করতেন, যার ফলে জেলের দুর্নীতির সঙ্গে যুক্ত মেট্রন, জেলার সুপার কে বিপাকে পড়তে হত।
--
জেলে সপ্তাহে একটা দিন জেলার, সুপার, বড় জমাদার (মেল হেডওয়ার্ডার ), বড় মেট্রন ইত্যাদির একটা দল সব ওয়ার্ড ঘুরে, বন্দি / বন্দিনীদের সুবিধা -অসুবিধা খোঁজ নেওয়ার জন্য বরাদ্দ থাকত, যেটা বস্তুত নিছক একটা লোক দেখান ব্যাপার ছিল। এই পরিদর্শনের সময় সব বন্দিনীদের লাইন করে, যাকে জেলের ভাষায় ফাইল বলা হত, চুপচাপ বসে থাকাটাই রেওয়াজ ছিল।
--
এইরকম এক পরিদর্শনের সময় মাস্তান ফাইল ছেড়ে উঠে সোজা জেলার সুপারের দিকে এগিয়ে গেল। ওয়ার্ডার, মেট্রনরা আটকাবার চেষ্টা করে পারল না।মাস্তান সবাইকে ঠেলেঠুলে সোজা জেলার সুপারের একেবারে কাছে গিয়ে জোর গলায় প্রশ্ন করল, " কিতনা দিন সে তুমলোগোনে ইয়ে জাহান্নমে জানোয়ার কি তরা বন্ধ করকে রাক্ষা, মেরেকো কোর্ট মে কিউ পেশ নেহি কর্তে হো ! ম্যায় তো জানু, মেরে কসুর ক্যায়া ?"
--
কর্তাব্যক্তিরা বিরক্ত মুখে, ভুরু কুঁচকে বড় মেট্রনের দিকে তাকাল। মেট্রন তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে হাত কচলাতে কচলাতে বলল, " হে, হে, স্যার, কিছু মনে করবেন না। ওর কথায় কান দেবেন না, মাথাটা একটু খারাপ আছে কিনা।" ঘৃণাভরে মেট্রোনদের দিকে তাকিয়ে গর্জে ওঠে, "চোপ ঝুটা, ঝুট বোলনেসে তুম থাক নেহি যাতে! হরবখত ঝুট কে সাহারে জিতে হো !" মাস্তানের প্রবল হুঙ্কারে সবাই থতমত খেয়ে যায়।
--
তড়িঘড়ি সন্মান বাঁচাতে মেট্রন সহ সব কর্তা ব্যক্তিরা, অন্য ওয়ার্ডের দিকে পা বাড়ায়। সেদিন বিকালে সব ওয়ার্ড বন্ধ করে দিয়ে, মেট্রন তার প্রতিশোধ নিল। বিশাল দালাল বাহিনী ও দুই শিফটের উপস্থিত সব ওয়ার্ডারদের সঙ্গে নিয়ে, মাস্তানের ওপর চড়াও হল।
--
অকথ্য গালাগাল বর্ষণ করতে করতে বড় মেট্রনের তত্ত্বাবধানে হিংস্র দালাল আর বিবেকহীন ওয়ার্ডার রা একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল মাস্তানের ওপর। সকলে মিলে লোহার রড, পাকানো বাঁশের ডাণ্ডা, কয়লা ভাঙা হাতুড়ি দিয়ে ক্রমাগত আঘাত করতে করতে, টেনে হিঁচড়ে ওয়ার্ড থেকে বার করে নিয়ে গেল। একা খালি হাতে এতগুলো সশস্ত্র মানুষের সাথে পেরে ওঠা অসম্ভব জেনেও নির্ভিক মাস্তান আপ্রাণ কঠোর প্রতিবাদ ও প্রতিরোধের চেষ্টা চালিয়ে যায়।
--
শয়তানদের দল রক্তে ভেসে যাওয়ার পরও তাঁকে পাগল বাড়ীতে নিয়ে গিয়ে দীর্ঘক্ষণ ধরে অকথ্য অত্যাচার চালায়। দালাল শিখা একটা রড ঢুকিয়ে দেয় তাঁর গোপনাঙ্গে। শেষ পর্যন্ত রক্তার্ত মাস্তানের অচৈতন্য উলঙ্গ শরীরটাকে হাতে পায়ে শেকল দিয়ে বেঁধে মারাত্মক ভাবে উন্মাদ বন্দিনীদের সাথে রেখে দেয়। কিন্তু এক মুহূর্তের জন্য সে ভেঙে পড়েনি, বা কারোর কাছে করুনা ভিক্ষা করেনি। দালাল, এমনকি মেট্রোনদের থেকে ঘৃণায় মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে।
--
দিনের পর দিন অনাহারে, অত্যাচারে কঙ্কালসার মাস্তান আস্তে আস্তে সকলের অগোচরে কবে যে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করল, কেউ জানতেও পারলো না। তবে তাঁর নির্ভিক, আপোষহীন, প্রতিবাদী মুর্তি বন্দিনীদের মনে গভীর ছাপ ফেলে গেল। প্রায় চল্লিশ বছর পরেও অতি সাধারণ এক ভবঘুরে মহিলার সেই বীরাঙ্গনা মুর্তি আজও স্মৃতিতে অম্লান হয়ে আছে।
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
